تراشه آلفابت Taara از پرتوهای نوری برای ارائه اینترنت پرسرعت استفاده می‌کند

آلفابت از پیشرفت جدیدی در فناوری Taara خبر داده که می‌تواند به اتصال اینترنتی با هزینه پایین و سرعت بالا، حتی در مناطق دورافتاده، منجر شود. Mahesh Krishnaswamy مدیر بخش تارا، چیپ Taara که یک چیپ فوتونیک سیلیکونی است و از نور برای انتقال داده‌های پرسرعت از طریق هوا استفاده می‌کند. چیپ Taara به اندازه یک ناخن انگشت است و به مراتب کوچکتر از فناوری‌ است که بخش آلفابت قبلاً استفاده می‌کرد.

فناوری نسل اول تارا، که تارا لایت بریج نامیده می‌شود، به اندازه یک چراغ راهنمایی است و از سیستم آینه‌ها و حسگرها برای هدایت فیزیکی نور به سمت مقصد استفاده می‌کند، در حالی که چیپ جدید به جای آن از نرم‌افزار بهره می‌برد. Taara یک پروژه تحت عنوان ایکس، کارخانه ایده‌های بلندپروازانه آلفابت است. فناوری لینک نوری بی‌سیم با سرعت بالا که پایه‌گذار این پروژه است، در ابتدا برای بالن‌های پخش اینترنتی پروژه Loon آلفابت توسعه یافته بود.

آلفابت در سال 2021 پروژه Loon را متوقف کرد و به جای آن بر روی Taara تمرکز کرد و از فناوری آن برای انتقال اینترنت پرسرعت در رودخانه کنگو و خیابان‌های نایروبی استفاده نمود. حتی سال‌ها قبل از تعطیلی Loon، ایکس آلفابت در حال بررسی ایده استفاده از نور برای انتقال اینترنت بود و این فناوری را در هند آزمایش کرده بود. تکنولوژی تارا با استفاده از یک پرتو نوری بسیار باریک و نامرئی برای انتقال داده‌ها با سرعت‌هایی تا 20 گیگابیت در ثانیه و تا فاصله‌های 20 کیلومتر (12.1 مایل) کار می‌کند.

این تکنولوژی مشابه فیبر نوری سنتی است، با این تفاوت که نور از طریق کابل‌ها منتقل نمی‌شود. در عوض، سخت‌افزار تارا پرتوهای نوری را منتشر می‌کند. برای ایجاد یک لینک امن که بتواند داده‌ها را منتقل کند، پرتوهای دو واحد باید با یکدیگر هم‌راستا شوند، به همین دلیل Lightbridge با قطعاتی تجهیز شده که امکان هدایت فیزیکی نور را فراهم می‌کند.  اما چیپ جدید Taara به این اجزا نیازی ندارد؛ این چیپ شامل صدها منبع نوری کوچک است که توسط نرم‌افزار با هدایت خودکار کنترل می‌شوند.

کریشناسوامی اعلام کرد که واحدهای نوری Taara تنها چند روز برای نصب نیاز دارند، در حالی که نصب فیبر ممکن است ماه‌ها یا سال‌ها طول بکشد.  در آزمایش‌های انجام شده در آزمایشگاه، تیم Taara توانست داده‌ها را با سرعت 10 گیگابیت در ثانیه بر روی فاصله یک کیلومتر (0.62 مایل) با استفاده از دو چیپ جدید منتقل کند. آنها اکنون در حال تلاش برای بهبود ظرفیت و دامنه چیپ با ایجاد یک “نسخه با هزاران منبع نوری” هستند. تیم انتظار دارد که این چیپ در سال 2026 در دسترس قرار گیرد.