کوچک‌ترین ضربان‌ساز قلب دنیا با قابلیت حل‌شدن در بدن
محققان دانشگاه نورث‌وسترن موفق به توسعه یک ضربان‌ساز فوق‌العاده کوچک شده‌اند که می‌توان آن را بدون نیاز به جراحی، از طریق تزریق وارد بدن کرد. این دستگاه که کوچک‌تر از یک دانه برنج است، به‌عنوان راهکاری نوین برای درمان مشکلات قلبی موقت، به‌ویژه در نوزادان مبتلا به نقص مادرزادی قلب طراحی شده است.
این ضربان‌ساز با یک دستگاه پوشیدنی نرم و بی‌سیم همراه است که روی سینه‌ی بیمار نصب می‌شود. این دستگاه، فعالیت قلب را به‌طور مداوم مانیتور کرده و با ارسال پالس‌های نوری، ضربان‌ساز را فعال می‌کند. این سیگنال‌های نوری از پوست، استخوان و عضله عبور می‌کنند تا عملکرد ضربان‌ساز را به‌شکلی پایدار تضمین کنند.
یکی از ویژگی‌های منحصر‌به‌فرد این دستگاه، قابلیت حل‌شدن آن در بدن پس از پایان عملکردش است. ضربان‌ساز از مواد زیست‌سازگار ساخته شده که با مایعات بدن ترکیب شده و بدون نیاز به جراحی، به‌طور طبیعی تجزیه می‌شود. این موضوع نیاز به عمل‌های جراحی اضافی برای خارج کردن دستگاه را از بین می‌برد. جان ای. راجرز، محقق پیشرو در حوزه‌ی زیست‌الکترونیک، که توسعه‌ی این فناوری را هدایت کرده، اظهار داشت:
ما موفق به ساخت کوچک‌ترین ضربان‌ساز جهان شده‌ایم. برای جراحی‌های قلب کودکان، ضربان‌سازهای موقت ضروری هستند و کاهش اندازه‌ی دستگاه از اهمیت بالایی برخوردار است. هرچه دستگاه کوچک‌تر باشد، بار اضافی آن بر بدن کمتر خواهد بود.
ایگور اِفیموف، متخصص قلب در دانشگاه نورث‌وسترن و یکی از رهبران این تحقیق، تأکید کرده که نوزادانی که با نقص مادرزادی قلب به دنیا می‌آیند، اغلب فقط برای چند روز پس از جراحی نیاز به ضربان‌ساز دارند. وی توضیح داد:
حدود یک درصد از نوزادان چه در کشورهای پیشرفته و چه در کشورهای با منابع محدود با نقص قلبی متولد می‌شوند. خوشبختانه، این کودکان فقط برای چند روز پس از جراحی نیاز به ضربان‌ساز دارند، زیرا در بیشتر موارد، قلب آنها ظرف یک هفته خود را ترمیم می‌کند. اکنون می‌توانیم این ضربان‌ساز کوچک را روی قلب کودک قرار دهیم و آن را با یک دستگاه پوشیدنی نرم تحریک کنیم، بدون اینکه نیازی به جراحی اضافی برای خارج کردن آن باشد.
این ضربان‌ساز طی آزمایش‌های متعدد، از جمله تست‌های روی مدل‌های حیوانی بزرگ و کوچک و همچنین قلب انسان‌های اهداکننده، عملکرد موفقی را از خود نشان داده است. این پژوهش بر پایه‌ی تحقیقات قبلی تیم راجرز و اِفیموف بنا شده است، زمانی که آنها اولین دستگاه حل‌شونده‌ی موقت برای تنظیم ضربان قلب را معرفی کردند.
این فناوری می‌تواند نیازهای حیاتی بیماران در جراحی‌های موقت قلب را برطرف کند، به‌ویژه برای نوزادانی که پس از عمل نیاز به پشتیبانی کوتاه‌مدت دارند. محققان امیدوارند که این ضربان‌ساز کوچک بتواند تحولی بزرگ در درمان مشکلات قلبی موقت ایجاد کند و موجب کاهش خطرات ناشی از جراحی‌های اضافی شود.
